電波通信、光通信、そして次世代ネットワーク構想であるIOWN（アイオン）の違いについて

電波通信、光通信、そして次世代ネットワーク構想であるIOWN（アイオン）の違いについて、それぞれの特性と向き・不向きを端的に比較します。

 

1. 電波通信と光通信の比較

通信の「媒体」と「伝達方法」における基本的な違いです。

比較項目	電波通信（Wi-Fi、5G、Bluetoothなど）	光通信（光回線など）
伝送媒体	空間（空気）	光ファイバーケーブル（実体）
速度・容量	中〜高速・中容量	超高速・大容量
安定性	障害物や電磁波の干渉を受けやすい	外部のノイズ干渉を受けず極めて安定

それぞれの向き・不向き

• 電波通信の向き・不向き

  • 向いている用途: スマートフォンやIoT家電など「移動体」の通信、ケーブルを敷設できない山間部や屋外での利用、広範囲への一斉放送（TV・ラジオ）。

  • 不向きな用途: 外部干渉が許されない機密性の高い通信、テラバイト級の超大容量データの常時送受信、安定した極低遅延が求められる作業。

• 光通信の向き・不向き

  • 向いている用途: インターネットの基幹網（バックボーン）、データセンター間の接続、固定回線での高画質動画ストリーミングやオンラインゲーム。

  • 不向きな用途: 移動しながらの通信、インフラ整備（ケーブル敷設）のコストや物理的ハードルが高い場所への導入。

2. 従来の光通信とIOWN（アイオン）の比較

IOWNはNTTが提唱する次世代ネットワーク構想です。従来の光通信との最大の違いは「電気信号への変換を伴うかどうか」です。

比較項目	従来の光通信	IOWN（オールフォトニクス・ネットワーク）
信号処理	光 ⇔ 電気 ⇔ 光（ルーター等で変換）	光のまま（端末から端末まで全て光）
消費電力	高い（電気変換時に熱と電力を消費）	極めて低い（従来比で約100分の1）
遅延	わずかに発生（電気変換時の処理時間）	極低遅延・遅延ゆらぎゼロ（従来比で約200分の1）
伝送容量	大容量	超大容量（従来比で約125倍）

それぞれの向き・不向き

• 従来の光通信の向き・不向き

  • 向いている用途: 一般家庭やオフィスでのウェブブラウジング、一般的なクラウドサービスの利用など、現状のインターネット利用全般。

  • 不向きな用途: 自動運転の制御や遠隔手術など、1ミリ秒の遅延（ラグ）が致命的になるリアルタイム処理。

• IOWN（アイオン）の向き・不向き

  • 向いている用途: 遠隔医療（ロボット手術）、完全自動運転、都市のデジタルツイン化、膨大な電力を消費する生成AIのデータセンター基盤構築など、未来の超高度なインフラ。

  • 不向きな用途: 単純なテキストのやり取りや低解像度の動画視聴など、スペックを持て余す日常的な軽作業（コストや普及段階の観点から、現状ではオーバースペック）。